Le Guépard

L'espace dans le roman

On connaît bien ce roman mis en images par Visconti. Ses personnages, l'histoire mouvementée où le Prince Salina se fait spectateur d'une décadence au charme envoûtant, ses lieux vastes et majestueux. Penchons nous un peu plus sur la notion d'espace dans ce roman.

Quand, dans un roman, un auteur utilise des toponymes réels, le lecteur est souvent tenté d'aller vérifier sur place pour comparer la description avec ses impressions. Quand il s'agit d'un roman à succès, comme Le Guépard, cette tentation a poussé de nombreux critique à aller à la recherche des lieux, externes et internes présentés dans le roman. Le danger de cette démarche est représenté par la destruction (possible) de la magie et de la poésie des lieux, évoquées par la lecture.

Ainsi, pour ce qui est des lieux internes décrits dans le roman, nombre de ceux décrits dans la villa Salina rappellent ceux du Palazzo Lampedusa, la maison préférée par l'auteur. Via Salina, la rue indiquée dans le roman est en réalité la via Lampedusa.

Mais encore, beaucoup des lieux nommés (par exemple dans la conversation avec Chevalley) existent dans la réalité. Souvent Lampedusa se servait d'un lieu qu'il connaissait bien en changeant le nom.

Le choix de Donnafugata montre comment et jusqu'à quel point la poésie joue un rôle important dans la transcription du réel. Des critiques on crû repérer derrière le village de Donnafugata celui de Santa Margherita Balice, mais, ce n'est pas le cas.

Même si en Sicile, le château de Donnafugata existe à côté de Ragusa, dans la réalité Donnafugata, telle qu'elle est décrite dans le roman n'existe pas. Le village dépeint dans le roman rassemble les caractéristiques de deux lieux, Santa Margherita Belice et Palma di Montechiaro, Ã quelques kilomètres de distance l'un de l'autre, et si chers à Lampedusa.

Mais pourquoi ce nom ? La légende raconte que le château de Donnafugata porte ce nom à cause de son étymologie : donnafugata, donna affucata en dialecte : femme étranglée. La légende ne dit pas quand, ni non plus pourquoi. Lampedusa aurait choisi ce nom à cause de la possibilité de personnifier un lieu, il le caractérise ainsi, en tant que lieu féminin. On trouve ici une récurrence d'un thème également traité dans la nouvelle "Le Professeur et la sirène" qui souligne l'importance de la beauté féminine dans le roman.

Finalement la topographie de Lampedusa dans ce roman est le résultat d'un mélange de mémoire et de fantaisie.